La taurina è un amminoacido contenente zolfo che si trova naturalmente in prodotti animali come carne, pesce e latticini. A differenza di molti altri amminoacidi, la taurina non viene utilizzata per costruire le proteine.

La taurina è un cosiddetto amminoacido condizionatamente non essenziale. Ciò significa che gli organismi animali possono produrla autonomamente in condizioni normali, ma in alcuni casi può essere opportuno integrarla tramite alimenti o integratori.

Sebbene la taurina sia presente naturalmente nei prodotti di origine animale, quella industriale viene prodotta sinteticamente. Pertanto, non proviene da fonti animali ed è adatta a vegetariani e vegani. La forma sintetica ha la stessa struttura chimica della variante naturale.

Gli amminoacidi essenziali devono essere assunti con la dieta perché gli organismi animali non possono produrli autonomamente. Gli amminoacidi non essenziali possono essere prodotti internamente nella maggior parte dei casi. Gli amminoacidi condizionali, come la taurina, si collocano a metà.