Gli acidi grassi sono i componenti di base dei grassi e si trovano naturalmente negli alimenti come oli, noci, pesce e semi. Si dividono in acidi grassi saturi, monoinsaturi e polinsaturi.

L'omega 3 è un gruppo di acidi grassi polinsaturi. Le forme più conosciute sono EPA (acido eicosapentaenoico) e DHA (acido docosaesaenoico). Si trovano principalmente nell'olio di pesce, crostacei e alcuni tipi di alghe.

L'omega 3 proviene principalmente da pesce e alghe e contiene EPA e DHA. L'omega 6 si trova soprattutto negli oli vegetali come olio di girasole e di mais. L'omega 9 si trova in prodotti come olio d'oliva e avocado, ed è costituito principalmente da acido oleico. La differenza sta nella struttura chimica e nelle fonti alimentari in cui si trovano.

Le softgel sono fatte con gelatina vegetale, ma l'estratto di omega 3 deriva dal pesce. Pertanto, le capsule non sono adatte a vegani o vegetariani che non consumano prodotti ittici.

L'olio di pesce si ricava dal pesce, mentre l'olio di alghe deriva da microalghe. Entrambi possono contenere EPA e DHA, ma l'olio di alghe è di origine vegetale ed è spesso utilizzato negli integratori vegani.