Cardo mariano

Il cardo mariano (Silybum marianum) è una pianta della famiglia delle Asteracee, diffusa in tutta l'area mediterranea e in Italia soprattutto al centro-sud. Negli integratori si usano i frutti, che in etichetta trovi spesso chiamati semi. Contengono un gruppo di flavonolignani noto come silimarina: silibina, silicristina e silidianina. La silibina è la frazione più studiata. Il cardo mariano fa parte del nostro assortimento di piante ed estratti botanici, accanto ad altre erbe amare della stessa famiglia.

La titolazione conta più dei milligrammi

Due prodotti possono dichiarare 500 mg di cardo mariano e portare quantità di silimarina molto diverse. Dipende dalla titolazione, cioè dalla percentuale di silimarina nell'estratto. La Farmacopea Ufficiale Italiana fissa un minimo dell'1% per l'estratto secco nebulizzato, mentre gli estratti concentrati arrivano al 70-80%. Un estratto titolato all'80% e una polvere titolata al 2% non sono confrontabili, nemmeno a parità di milligrammi. Per questo guardiamo sempre due dati: i milligrammi di estratto e i milligrammi di silimarina per dose giornaliera. Se il secondo dato manca, non consideriamo l'etichetta trasparente.

Forme, assorbimento e combinazioni

La silimarina si scioglie poco in acqua. Alzare i milligrammi, quindi, non porta un effetto proporzionale. Alcune formule legano la silimarina ai fosfolipidi (il cosiddetto fitosoma: la molecola viene avvolta in una struttura grassa, così il corpo la assorbe meglio). Costano più delle capsule classiche e hanno senso se preferisci dosi contenute ma assorbite bene.

• Capsule e compresse con estratto titolato: dose costante, facile da ripetere ogni giorno.
• Polvere di frutti: meno concentrata, da aggiungere a yogurt o frullati.
• Tintura e gocce: dosaggio flessibile, gusto amaro.

In Italia il cardo mariano si trova spesso insieme al carciofo o a estratti di tarassaco. Sono abbinamenti tradizionali, ma in una formula combinata la quota di silimarina per dose è quasi sempre più bassa.

Come scegliamo il cardo mariano

Scegliamo in base a tre cose: la forma dell'estratto, il dosaggio e le combinazioni che hanno senso. Preferiamo gli estratti dei frutti titolati in silimarina, perché la quantità dichiarata resta costante da lotto a lotto. Teniamo anche le formule con altre piante amare, ma le manteniamo distinte dagli estratti singoli, così sai davvero cosa prendi. Compriamo direttamente dai marchi, senza intermediari, e ogni prodotto passa dal nostro team compliance prima di andare online. Testiamo noi stessi i prodotti e laboratori indipendenti controllano i lotti a campione. Scopri come selezioniamo i marchi.

Per chi ha senso e cosa aspettarti

Il cardo mariano interessa soprattutto chi vuole sostenere le funzioni depurative e digestive dell'organismo, per esempio dopo periodi di pasti abbondanti. Siamo diretti su un punto: per i botanici l'EFSA non ha ancora concluso la valutazione delle indicazioni sulla salute, e in Italia le diciture in etichetta seguono in via provvisoria l'elenco del Ministero della Salute. Non aspettarti effetti in due giorni: si usa a cicli di alcune settimane, con regolarità. Chi cerca soprattutto un aiuto dopo i pasti grassi valuta anche il carciofo. Se prendi farmaci, parlane prima con il medico: il cardo mariano può influire sul modo in cui il fegato li elabora. Chi è allergico alle Asteracee, come camomilla e ambrosia, lo evita.