Bambino

Gli integratori per bambini non sono versioni ridotte di quelli per adulti. Cambiano i dosaggi, cambiano i formati e cambia il modo in cui vengono assunti. Un bambino di quattro anni non ingoia una compressa, un ragazzo di dodici lo fa senza pensarci. Per questo trovi i prodotti raggruppati per fascia d'età e per formato: gocce, sciroppi, bustine, caramelle gommose e compresse masticabili.

Il formato decide se il prodotto verrà preso davvero

La differenza pratica tra un formato e l'altro è più grande di quanto sembri.

• Gocce oleose: la scelta abituale per la vitamina D, che è liposolubile, cioè si scioglie nei grassi. Si assorbe meglio insieme a un pasto e la dose si regola goccia per goccia.
• Sciroppi e flaconcini: comodi da dosare con il cucchiaino, ma quasi sempre contengono zucchero o un dolcificante.
• Caramelle gommose: gradite ai bambini e utili quando rifiutano tutto il resto. Le caramelle gommose restano però meno precise nel dosaggio e vanno tenute fuori portata, proprio perché sembrano dolci.
• Polveri e bustine: si mescolano in acqua o yogurt, adatte ai bambini che non tollerano gli aromi.

Sull'etichetta le quantità sono espresse in VNR, i valori nutritivi di riferimento europei. Quei valori sono calcolati sull'adulto. Un prodotto che dichiara il 100% dei VNR può quindi essere abbondante per un bambino di tre anni. È il primo numero che controlliamo, per esempio nei prodotti con vitamina D3, dove le dosi cambiano molto da un flacone all'altro.

Come scegliamo cosa mettere in assortimento

Guardiamo tre cose: la forma dell'ingrediente, il dosaggio e le combinazioni che hanno senso. Preferiamo la vitamina D3 in gocce oleose, perché la dose si regola una goccia alla volta. Sugli omega-3 chiediamo che EPA e DHA siano dichiarati in milligrammi, non un generico olio di pesce. Restiamo neutrali sui marchi: compriamo direttamente dalle aziende, senza intermediari, e ogni prodotto passa dal nostro team compliance prima di andare online. Testiamo noi stessi e facciamo controllare i lotti da laboratori indipendenti. Se un'etichetta promette effetti che l'EFSA non ha approvato, il prodotto non entra. Scopri come selezioniamo.

Quando un integratore ha senso e quando no

Un bambino sano che mangia in modo vario copre gran parte del suo fabbisogno con il cibo. Le situazioni in cui l'integrazione serve davvero sono più circoscritte: i primi mesi di vita per la vitamina D, le diete vegetariane e vegane, i bambini molto selettivi a tavola, la scarsa esposizione al sole nei mesi freddi. In questi casi il valore è concreto: la vitamina D è necessaria per la normale crescita e lo sviluppo delle ossa nei bambini, e il ferro contribuisce alla normale funzione cognitiva dei bambini.

Vale anche il contrario, e preferiamo dirlo. Un multivitaminico non fa venire appetito e non migliora i risultati a scuola. Quello che può fare è sostenere l'apporto di nutrienti quando la dieta è incompleta, e questo si vede sullo stato nutrizionale nell'arco di settimane, non di giorni. Metti in conto due o tre settimane di uso costante prima di valutare, scegli un prodotto pensato per l'età di tuo figlio e parlane con il pediatra prima di iniziare, soprattutto se assume già altri prodotti.