Uncaria

L'uncaria (Uncaria tomentosa) è una liana della foresta amazzonica, diffusa soprattutto in Perù. Le sue spine ricurve somigliano agli artigli di un gatto, da cui i nomi popolari artiglio di gatto e uña de gato. Della pianta si usa la corteccia del fusto, che negli integratori arriva come polvere o come estratto. La trovi accanto alle altre piante ed estratti botanici del nostro assortimento.

Corteccia, estratto e titolazione: cosa cambia davvero

La differenza concreta tra due barattoli di uncaria non è il marchio, ma quanta pianta c'è e in quale forma. La polvere di corteccia è la materia prima macinata: richiede più capsule al giorno, in genere divise tra i pasti. L'estratto secco è concentrato e riporta una titolazione in alcaloidi ossindolici, cioè la percentuale garantita dei composti tipici della pianta. Con l'estratto bastano poche capsule e sai quanto stai assumendo. L'estratto liquido in gocce permette dosi flessibili, ma ha un gusto amaro e spesso contiene alcol.

Un dettaglio che quasi nessuno spiega: dell'uncaria esistono due chemiotipi, uno più ricco di alcaloidi pentaciclici (POA) e uno di alcaloidi tetraciclici (TOA). Le materie prime serie dichiarano almeno la titolazione totale. Se l'etichetta non dice nulla, non puoi confrontare due prezzi in modo sensato.

Siamo onesti su quello che possiamo dirti

Per l'uncaria l'autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) non ha approvato nessuna indicazione sulla salute. Quindi qui non leggerai promesse su difese, articolazioni o infiammazione. Quello che possiamo dirti è concreto: è una pianta con una lunga tradizione d'uso andina, si assume per periodi definiti e non funziona come un rimedio d'urgenza. Se decidi di provarla, valutala su un ciclo di alcune settimane di uso costante, con la stessa forma e la stessa dose, così capisci se ha senso per te.

Come scegliamo l'uncaria che mettiamo in assortimento

Guardiamo tre cose: la forma, il dosaggio e le combinazioni. Preferiamo gli estratti di corteccia con titolazione dichiarata in alcaloidi, perché ti permettono di sapere quanto assumi e di confrontare due prodotti. Accettiamo la polvere pura quando la dose giornaliera è indicata in modo chiaro sull'etichetta. Sulle combinazioni siamo prudenti: un'associazione ha senso solo se ogni ingrediente è presente in una dose utile, non se serve a riempire l'etichetta. Compriamo direttamente dai marchi, ogni prodotto passa dal nostro team compliance e facciamo controlli a campione in laboratori indipendenti. Scopri come selezioniamo.

Per chi è adatta, e per chi no

L'uncaria è pensata per adulti che vogliono affiancare una pianta tradizionale alla propria routine, spesso nei cambi di stagione. Chi cerca alternative più studiate in Europa guarda di solito all'echinacea in gocce o capsule. Attenzione a un equivoco frequente: l'uncaria non è l'artiglio del diavolo, che è un'altra pianta (Harpagophytum) con un profilo del tutto diverso.

Meglio chiedere prima al medico, o rinunciare, in questi casi:

• gravidanza, allattamento o desiderio di gravidanza
• bambini e ragazzi sotto i 12 anni
• malattie autoimmuni o terapie che agiscono sul sistema immunitario
• farmaci per la pressione, anticoagulanti o terapie ormonali

Dosi molto alte possono dare fastidi intestinali. Se succede, riduci la quantità e prendila durante i pasti.