Valeriana

La valeriana (Valeriana officinalis) è una pianta erbacea perenne diffusa in Europa e in Asia. Negli integratori non si usano i fiori, ma la parte sotterranea: radice, rizoma e stoloni. Questa parte contiene un olio essenziale con acido valerenico, insieme a valepotriati e lignani. Nessuno di questi componenti lavora da solo. Per questo la titolazione, cioè la percentuale di acido valerenico dichiarata in etichetta, serve soprattutto a garantire che un lotto assomigli al successivo.

La forma cambia la dose, non solo la comodità

Come per le altre erbe e piante, il modo in cui la radice viene lavorata decide quanti milligrammi ti servono. Le monografie europee indicano una dose singola di 400 a 600 mg per l'estratto secco e di 0,3 a 3 grammi per la radice tagliata da infuso. Sono ordini di grandezza diversi: confrontare i milligrammi di due prodotti senza guardare la forma porta fuori strada.

• Estratto secco in capsule o compresse: dose precisa, spesso titolata in acido valerenico.
• Radice in polvere: pianta intera, meno concentrata, di solito 500 mg per capsula.
• Gocce e tinture: dose regolabile goccia per goccia, sapore intenso, a volte con alcol.
• Radice tagliata: per infusi serali, la forma più lenta da preparare.

Un dettaglio che poche schede prodotto ammettono: la radice di valeriana ha un odore terroso e pungente. Nelle capsule non lo senti, nelle gocce e nella tisana sì. Se l'odore ti blocca, la capsula resta la scelta più semplice.

Valeriana e melatonina rispondono a problemi diversi

La melatonina è una sostanza legata al ritmo sonno veglia e viene usata soprattutto quando gli orari cambiano, per esempio dopo un volo lungo. La valeriana appartiene invece alla tradizione erboristica del rilassamento serale. Se il tuo problema sono gli orari, guarda i prodotti con melatonina. Se il problema è rallentare la sera, la valeriana è più coerente.

Siamo chiari su cosa possiamo dire

L'autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) non ha approvato indicazioni sulla salute per la valeriana: la valutazione delle piante è ancora sospesa. Quindi non promettiamo risultati. L'Agenzia europea per i medicinali riconosce l'uso tradizionale della radice come blando sedativo, ma solo per i medicinali a base di erbe. Gli studi clinici danno risultati non uniformi, in parte perché usano estratti e dosi diverse. Chi la usa lo racconta quasi sempre allo stesso modo: l'effetto è graduale, non immediato. Le monografie europee suggeriscono di valutare due a quattro settimane di uso costante, inserito in una routine serale regolare.

Come scegliamo la valeriana che vendiamo

Guardiamo tre cose: la forma, il dosaggio e le combinazioni. Preferiamo estratti che dichiarano la titolazione in acido valerenico, perché così sai cosa prendi anche al secondo barattolo. Sul dosaggio restiamo dentro l'intervallo usato nelle monografie europee, senza gonfiare i numeri. Sulle combinazioni siamo selettivi: melissa, luppolo e passiflora hanno una tradizione d'uso insieme alla valeriana, mentre una formula con dieci estratti in dosi minime dice poco. Compriamo direttamente dai marchi, il nostro team compliance controlla ogni prodotto prima della pubblicazione e i lotti vengono verificati anche da laboratori indipendenti. Qui puoi leggere come selezioniamo.

Per chi ha senso e per chi no

La valeriana è pensata per adulti che vogliono un supporto nella routine della sera. Le monografie europee non ne raccomandano l'uso sotto i 12 anni. In gravidanza e allattamento l'uso è sconsigliato, perché mancano dati. Può ridurre la prontezza alla guida e all'uso di macchinari. Se assumi farmaci con effetto sedativo, parlane prima con il medico o il farmacista.